O esmalte é um produto tóxico, tendo em sua composição produtos químicos muito fortes, como:
Tolueno- solvente responsável por deixar a unha lisa e a conservar o pigmento. O problema é que esse produto ataca o sistema nervoso central, podendo causar danos ao sistema reprodutivo. Além de causar náuseas, desmaios, franqueza e dores na cabeça.
Formaldeído – conserva o esmalte, dando fixação. Pode causar alergia, podendo desenvolver queimaduras químicas ou dermatite. Em alguns casos mais graves podem causar câncer e alteração no ritmo cardíaco.
Dibutilftalato- aromatizante, que pode causar doenças respiratórias, ginecológicas e desordens endócrinas.
Uma pesquisa feita com 24 mulheres, 6 horas depois que usaram o esmalte, o nível de difenilfosfato aumentou, e após 10 horas o nível de difenilfosfato ficou 7 vezes acima do que é considerado normal.
Existem esmaltes que não causam riscos, são eles:
5-free: não contém formaldeído e seus derivados são: cânfora, tolueno, ftalato de dibutilo.
3-free: produto que só contém: Tolueno, flabato de dibutil eformadeído.